D’hier à aujourd’hui, le courage en héritage

Le 22 août 1944, les troupes alliées entraient dans les rues de Salon-de-Provence et libéraient la ville de l’Occupation. 82 ans plus tard, cette date demeure un rendez-vous essentiel de la mémoire salonaise. Plus qu’un regard tourné vers le passé, ce moment rappelle aussi les valeurs de courage et de sang-froid qui continuent d’animer des générations d’Aviateurs.

Pour commémorer la Libération de Salon-de-Provence, la Ville fait chaque année de cette date un moment de mémoire et de rassemblement. En 2026, la cérémonie s’est tenue au Monument aux morts du Val de Cuech, avant un défilé des troupes en uniforme et de véhicules militaires dans les rues du centre-ville. L’occasion d’honorer les héros d’hier mais aussi de saluer deux Aviateurs dont la dextérité et la réactivité ont récemment permis d’éviter le pire.

À quelques kilomètres du lieu où l’histoire de la Libération continue de se raconter, l’École de l’air et de l’espace, implantée sur la base aérienne 701, forme tous les futurs pilotes de l’armée de l’Air et de l’Espace depuis 90 ans.

Le 17 septembre dernier, un Cirrus SR-20 de formation de l’École de l’air et de l’espace a été victime d’une panne majeure alors qu’il effectuait un vol d’instruction avec deux aviateurs à son bord. Face à l’urgence, l’équipage a réussi à poser l’appareil sur la Départementale 113. Une situation qui illustre, de manière particulièrement concrète, l’importance de la formation et de la capacité à garder son sang-froid face à l’imprévu. La réaction de l’équipage a été : « époustouflante de dextérité car la zone pour se poser était très étroite. Le pire a vraiment été évité. Il faut les féliciter car la vie des habitants et des pilotes a été préservée » comme l’a souligné le général Kaladjian, directeur général de l’Ecole de l’air et de l’espace et commandant de la BA701 Pour honorer cet acte hors norme, le maire de la Ville, M. Nicolas Isnard leur a remis la médaille d’Honneur, de Courage et de la Bravoure de la Ville en reconnaissance de leur maîtrise, de leur courage et de leur sang-froid.

En 1944, des hommes et des femmes se sont engagés pour libérer Salon-de-Provence. Aujourd’hui, sur cette même terre salonaise, d’autres hommes et femmes se forment pour servir notre pays. Les époques et les moyens ont changé mais la mission demeure.

© A. Chaguet / armée de l’Air et de l’Espace